Det er et bevis på, at en person er blitt "vaccineret" ved indpodning av kukopper. Den "rigtige" koppe-sykdom var vist noe nær 100 % dødelig , men da man opdaget, at melkepiger, som hadde hatt kukopper, aldri fikk kopper, gjettet man seg til kukoppers evne til å danne antistoffer mot riktige kopper. Derfor begynte man systematisk å "vaccinere" mennesker med kukopper - og gav så en attest på, at personen var vaccineret.
Kukopper, smittsom virussykdom hos kyr og andre dyr som også i sjeldne tilfeller kan overføres til mennesker. Katter som smittes av gnagere, er den vanligste kilde for smitte til mennesker. Kukopper smitter ikke fra person til person. Ett tilfelle av kukopper ble beskrevet hos en kvinne i Norge i 1994. Kukoppevirus er nært beslektet med koppevirus. Vaksinen som ble brukt mot kopper, introdusert av den britiske legen Edward Jenner (1702-1754) i 1796, ble laget av et beslektet kukoppevirus (vacciniavirus).